กรดเกลือ (Hydrochloric Acid) หรือชื่อทางเคมีคือ HCl (Hydrogen Chloride) เมื่อละลายในน้ำจะได้กรดที่มีฤทธิ์แรงและใช้กันอย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรม เคมี และห้องปฏิบัติการต่าง ๆ ใช้กัดกร่อนสนิมเหล็ก หรือชุดเคลือบผิวโลหะ. ด้วยการที่เป็นกรดแก่ จึงใช้ทำให้น้ำบริสุทธิ์โดยใช้ปรับค่าความเป็นกรด-ด่างน้ำเสียจากโรงงาน ทางด้านอุตสาหกรรมอาหารถูกใช้ในกระบวนการเปลี่ยนแป้งเป็นน้ำตาล รวมไปถึง การฟอกหนัง การสกัดทองคำ ดีบุก สังกะสี และยูเรเนียม เป็นส่วนผสมของผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด. กรดเกลือใช้ล้างคราบสนิม คราบตะไคร่ หรือคราบสกปรกต่าง ๆ ได้ดี อีกทั้งใช้ในการกัดผิวพื้นให้ได้ลายที่ต้องการก่อนเคลือบน้ำยาเป็นต้น
1. ลักษณะทางกายภาพ
สถานะ: ของเหลวใส ไม่มีสี (บริสุทธิ์)
กลิ่น: ฉุนรุนแรงและระคายเคือง
จุดเดือด: ~110 °C (ขึ้นกับความเข้มข้น)
จุดหลอมเหลว: -27 °C
ความหนาแน่น: ~1.18 g/cm³ (ที่ความเข้มข้น ~37%)
ฟองควัน: ชนิดเข้มข้นจะมีควันกรดลอยออกมาในอากาศ (fuming)
2. ความเป็นกรด
เป็น กรดแก่ (Strong Acid) แตกตัวในน้ำได้เกือบสมบูรณ์
ค่า pH ต่ำมาก (โดยเฉพาะเมื่อเจือจางน้อย)
3. คุณสมบัติทางเคมี
ทำปฏิกิริยากับ โลหะบางชนิด เช่น สังกะสี, เหล็ก เกิด ก๊าซไฮโดรเจน (H)
ทำปฏิกิริยากับ เบส ได้ เกลือ + น้ำ (เช่น NaOH + HCl NaCl + HO)
ไม่เป็นสารออกซิไดซ์แรงเหมือนกรดไนตริก
4. ความสามารถในการกัดกร่อน (Corrosive)
มีฤทธิ์กัดกร่อนสูงต่อ โลหะ, ผิวหนัง, เยื่อบุจมูก, ทางเดินหายใจ
ควรใส่ถุงมือ แว่นตา และทำงานในที่ระบายอากาศดี
5. ความเข้มข้นของกรด
มีจำหน่ายทั้งชนิด เข้มข้น (~35%) และ เจือจาง
ละลายน้ำได้ดีและคายความร้อนเมื่อผสมน้ำ (ควรเติมกรดลงในน้ำ ไม่ใช่น้ำลงกรด)
6. การเก็บรักษา
เก็บในภาชนะพลาสติกหรือแก้วที่ปิดสนิท
หลีกเลี่ยงโลหะ เพราะกรดเกลือทำปฏิกิริยากับโลหะได้